En quoi consiste le traitement de déchets médicaux ?

01/02/2021 Non Par Theophile DeGrasse
En quoi consiste le traitement de déchets médicaux ?

Les soins médicaux sont importants dans le traitement d’un malade. Toutefois, ils engendrent des déchets dont 20 % sont radioactifs, traumatiques, toxiques ou infectieux. Diverses méthodes ont donc été mises en place pour éliminer ces déchets médicaux. Découvrez ici en quoi consiste le traitement de ces déchets médicaux.

Qu’appelle-t-on déchets médicaux ?

On désigne par déchets médicaux tous les déchets issus des activités de diagnostic ou de soin. 75 à 90 % peuvent suivre une filière de recyclage, de collecte et de traitement identique à celle des déchets urbains de la communauté. Les autres (10 % à 25 %) sont dénommés déchets spéciaux ou déchets médicaux dangereux et présentent des risques pour la santé, d’où la nécessité du traitement de déchets médicaux.

On peut les classer en 8 catégories selon leurs provenances. Il s’agit des déchets contaminés, des déchets pathologiques, des déchets génotoxiques, des déchets radioactifs, des déchets à métaux lourds, des produits chimiques, des déchets pharmaceutiques et des objets coupants.

Les risques inhérents aux déchets médicaux dangereux sont traumatiques, infectieux, radioactifs, chimiques, d’explosion ou d’incendie. Il faut aussi ajouter le danger de pollution et de contamination de l’environnement.

Le traitement des déchets médicaux

Le traitement des déchets médicaux est en premier lieu une affaire de gestion avant de représenter une question technique. Il dépend donc entièrement de l’engagement de tout le personnel des établissements sanitaires. Il consiste à trier correctement les déchets. Cette action s’effectue avec étiquetage et selon le système de codes couleurs. À chaque catégorie de déchets correspond un récipient d’une coloration donnée et une étiquette précise.

La 2e étape concerne la collecte et le transport des déchets sur site suivant un planning. Ensuite, les déchets sont stockés temporairement sur site avant d’être traités. Enfin, on passe au transport hoirs-site, au traitement et à l’élimination des déchets par classe. Chaque type de déchets requiert un traitement spécifique.

Les options pour le traitement des déchets médicaux sont : l’incinération, la désinfection chimique, le traitement thermique sec ou le traitement thermique humide (stérilisation à la vapeur), l’irradiation à micro-ondes, l’élimination dans des décharges et la solidification.

Les incinérateurs ne sont pas recommandés

L’incinération est un processus qui produit des émissions massives de cendres volatiles, de fumée noire, d’odeurs et de gaz toxiques et qui exige le transport des déchets médicaux. Quant au transport de ces déchets, il existe un grand risque d’accidents et d’élimination illégale ou inappropriée par le personnel de transport. En outre, il faut déplacer les déchets à un centre de traitement et, dans certaines localités urbaines, il est interdit de transporter des déchets dangereux.

Le traitement par broyage et stérilisation avec l’ISS

Avec l’ISS (Integrated Sterilizer and Shredder-Broyeur-Stérilisateur Intégré), le traitement des déchets médicaux dangereux se fait avec de la vapeur stérile et ils sont transformés en déchets municipaux. Aussi, par le broyage, les déchets deviennent inutilisables et cela entrave leur recyclage ainsi que la propagation de la contamination.

Grâce au broyage, ils peuvent être réduits à 20 % de leur volume initial sans aucune émission de substance nocive. Par ailleurs, la stérilisation et le broyage se déroulent dans un contenant unique. Cela est d’une importance capitale durant les opérations de maintenances, parce que le milieu de travail fourni pour les techniciens et les opérateurs est sûr.

Le déchet médical traité n’est pas dangereux, réutilisable ou contaminé. On le définit comme un déchet non règlementé et peut être jeté à l’instar des déchets communaux normaux. Ce procédé a lieu dans un seul récipient afin d’écarter toute éventualité de contamination croisée.

En somme, le traitement des déchets médicaux consiste à leur tri, leur transport et leur élimination suivant diverses procédures, dont l’incinération, la désinfection, le broyage, etc. Toutefois, ce dernier reste le processus le plus sûr pour éviter tout risque sur la santé et l’environnement.